Néhány héttel ezelőtt, egy teljesen hétköznapi mondat ütötte meg a fülemet. Egyik évfolyamtársam jegyezte meg: „Megnézem fent van-e a neten.” Azt hiszem minden további nélkül egyetérthetünk abban, hogy ez egy teljesen szokványos mondat semmi különleges nincs benne. Ami miatt felfigyeltem rá az az, hogy milyen elterjedtté is vált ez mára. Az általános iskola végén és a gimnáziumi éveim során szerettem a számítástechnika órákat, mert az angol és az irodalom mellett ez volt az, amiből végig ötös tudtam lenni és nem hármasokkal meg négyesekkel tűzdeltem tele a bizonyítványomat. Édesapám szerencsére idejekorán észrevette, hogy a számítógépekben lesz jövő, ezért már fiatalon megismerkedtem a számítástechnika és később az internet világával. A 90-es évek végén a kortársaim csak egy szűk rétege osztotta velem ezt az érdeklődési kört.
Aztán elkezdődött fejlődni az internet, egyre több előfizetője lett és hamarosan a mindennapokat átszövő jelenséggé vált. Az internet segítségével már nem csak a távolságot lehet áthidalni, mint például a telefonnal, hanem akár teljesen más országból, teljesen ismeretlen emberekkel is lehet barátságot kötni. Nem egy olyan oldal létezik például, ahol a felhasználó megadhatja, hogy milyen levelezőpartnert keres (kor, nem, ország) majd kezdetét veheti a levélváltás. Személy szerint rendkívül érdekesnek találtam, amikor egy olasz levelezőpartnerrel veséztük ki a felsőoktatás mindennapjaiban fellelhető különbségeket Magyarország és Olaszország között.
Az egyik legismertebb és legelterjedtebb megnyilvánulási formája az úgynevezett közösségi oldal (mint például az Iwiw vagy a Facebook). Ezek eredetileg azt a célt szolgálták, hogy a világhálón is összeköttetésben legyünk minden ismerősünkkel, illetve hogy egyszerűen ráleljünk olyan egyénekre, akikkel megszakadt a kapcsolat, sőt, esetleges költözés miatt már nem is nagyon lehetne kinyomozni, hogy hol van éppenséggel. Persze a változás ezeket a portálokat is érintette, ma már számtalan program és játék színesíti a kínált lehetőségeket. Újabban elkezdték felhívni a figyelmet a biztonságra, amit még mindig sokan nem tartanak szem előtt. Minden információ, ami felkerül egy közösségi oldalra bárki számára megtekinthető és lementhető, ezért az érzékenyebb információkat, mint például a telefonszám vagy lakcím, nem árt elrejteni. Ráadásul sok munkáltató úgymond ellenőrzi a jelentkezőket ezeken az oldalakon, és ha úgy látja, hogy nem illik a cég profiljához, el is utasíthatja.
Egy másik, embereket összekötő lehetőség az internetes fórum. Általában regisztrációhoz kötött, de vannak anonim változatai is. Ezek a fórumok lehetnek globálisak, különböző alfórumokkal, így mindenki megtalálhatja azt a témát, amiről szívesen folytatna eszmecserét. Más fórumok egy adott érdeklődési körnek nyújtanak lehetőséget a tereferére és esetleg törlik a nem oda tartozó, úgynevezett ”off” üzeneteket (egy autókkal foglalkozó fórumon például nem szeretik ha valaki új témát indít szélerőművek alapzatának tervezéséről). Sajnos sok anonim fórumon megfigyelhető az úgynevezett trollkodás (ennek lényege, hogy szánt szándékkal sértő és provokatív üzeneteket ír be egy felhasználó, azt remélve, hogy a beszélgetés témája elterelődik, rosszabb esetben átcsap személyeskedésbe). Mindenképpen érdekes jelenségről van szó és úgy vélem érdemes lenne majd felfedni az okát és társadalmi hátterét.
Külön csoportot képeznek az úgynevezett MMO-k (magyarra valahogy úgy lehetne fordítani, hogy nagyon sok szereplős online játék), amelyek játékokban egymással vállvetve kell a játékosoknak megküzdeniük a kihívásokkal. Igazi külön kis világok jöhetnek létre, ahol a túléléshez szükséges az együttműködés. Egy nem túl régen végzett amerikai kutatás egyébként arra a meglepő dologra hívja fel a figyelmünket, hogy a kooperatív játékok elősegítik azt, hogy a játékosok az való életben is sokkal könnyebben és hatékonyabban dolgozhassanak egy csoportban. A videojátékok tehát úgy látszik nem feltétlenül ártalmasak az egészségre, még kifejezetten hasznosak is lehetnek.
Az internetes közösségek, akárcsak a való életbeliek, változatosak és izgalmasak. A rossz és a jó ugyanúgy megtalálható bennük, de amíg az ember megfontoltan cselekszik, számtalan új barátra és tapasztalatra tehet szert.
